Des prétendants célèbres :
Charlton Heston n'a pas été le premier à s'être vu offert le rôle de Ben-Hur. Il avait été auparavant proposé à Rock Hudson, Paul Newman et Burt Lancaster. Ce dernier déclina d'ailleurs le rôle car il n'était pas en accord avec la violence morale de l'histoire. Paul Newman a quant à lui invoqué ne pas avoir les jambes adéquates pour porter la tunique !
Bonus DVD :
Parmi les bonus DVD figurent notamment des bouts d'essai réalisés avec Cesare Danova dans le rôle de Ben-Hur et Leslie Nielsen en Messala. Tous deux ne furent finalement pas retenus, à la différence de Haya Harareet, dont une vidéo est également disponible, et qui incarne bel et bien, dans le film, Esther.
Un triomphe colossal :
Ben-Hur fut l'objet de douze nominations aux Oscars, onze étant ensuite confirmées (la seule qui lui échappa finalement étant la meilleure adaptation scénaristique) : Meilleurs film, réalisateur, acteur, second rôle masculin (Hugh Griffith), photographie, son, musique, montage, effets spéciaux, décors et costumes.
Il reçut également 4 Golden Globe : Meilleur film, Meilleur réalisateur, Meilleur second rôle (Stephen Boyd), mention spéciale pour Andrew Marton (qui dirigea la course de chars).
A ce jour, Ben-Hur détient le record absolu d'Oscars remportés, distinction qu'il partage avec Titanic, également lauréat de 11 statuettes.